先日、あるイギリスのエコノミストが世界の主要１１０カ国の「暮らしやすい国ランキング」を調査し、発表した。それによると、１位はアイルランドだった。２位はスイス。スイスは分かるのだけど、１位のアイルランドは意外だった。ひと昔はＩＲＡによるテロなどの激しい宗教対立、さらにロンドンより暗く陰湿なイメージがあったのだが、それが世界一暮らしやすい国だったとは。アイリッシュパブとはよく言うし、実際に旅人の評判はすこぶる良い。現地の人は皆愛想がよく異国から来た旅人を旧知の友人のように迎えてくれるという。今回のランキングでアイルランドのイメージがすごく良くなった。そのアイルランドが世界に誇る大御所ビックバンド、Ｕ２。老若男女知っていると言っても過言ではないこのビックネームの出身がアイルランドであるのは有名だ。
しかし、これほどの有名なバンドであるのに、僕は最近まで彼らのＣＤを手にした事がなかった。それは政治的な歌詞の内容などいろいろあるが、やはりアイルランドのイメージ、イングランド発のブリティッシュロックとは違うなにかの障害があったからだ。無意識的に僕はＵ２を避けていたのかと思う。
しかし、最近のアップルのiｐｏｄのＣＭで彼らのストレートなロックンロールを聴いて初めて彼らのＣＤを買った。Vertigo・・・、文句無しにかっこいい。いい歳こいたオヤジどもがあんなかっこいいロックを演っている。さすがだ。さすがＵＫロック。日本人にはとうていできない。
恥ずかしながら今頃Ｕ２の良さを知ろうとしているとこだ。
